В зависимости от того, для каких целей предназначен профнастил, он может быть облицовочным, несущим, кровельным или для ограждений. Наибольшая высота гофры характерна для облицовочных (стеновых) профилей. Профнастил для ограждений тоже с успехом выдерживает ветровые нагрузки за счет высокого гофрирования. Применять их можно как для наружной, так и для внутренней отделки.
Для кровельного профнастила характерен не столь глубокий рисунок, как для облицовочного. Он может выдерживать экстремальные температуры и достаточно серьезные механические воздействия. Несущий профнастил имеет дополнительные ребра жесткости, поэтому большие нагрузки ему не страшны. Иногда из такого профнастила выполняют временные перекрытия для технических целей.