При ее проведении вместо резца применяется плазменная струя, которая при воздействии на металлическое изделие производит его разрез. Использование данного способа позволяет существенно сократить время работы в сравнении с газоплазменной резкой, а также исключить тепловую деформацию заготовки за счет небольшого нагрева.
Принцип действия резки посредством плазмы базируется на использовании потока ионизированного газа, разогреваемого до температуры от 5 до 30 тыс. градусов. При проведении работ между электродом и металлом (либо соплом режущего аппарата) зажигается электродуга. После подачи в сопло газ проходит через электрическую дугу, нагревается до высоких температур и вступает в ионизирующие процессы, после чего образует плазменную струю, способную разрезать заготовки.
Для плазменной резки используются два различных вида оборудования – прямого и косвенного действия. Выбор газа осуществляется на основании того, какой тип материала необходимо разрезать. При обработке черных металлов в аппарат заправляют активные вещества (воздух либо кислород), а для разрезания цветного металла применяют неактивные газы, такие как водород или аргон.