Двутавр обладает более высоким уровнем жесткости, чем швеллер, это связано с тем, что у двутавра планки выступают за пределы корпуса детали с обеих сторон на одинаковое расстояние. Эта особенность влияет на то, что вес вертикальной конструкции на двутавр распределяется более равномерно и сила тяжести не сможет скрутить его или каким-либо образом деформировать. На швеллер же такие силы влияют очень сильно, и насколько они могут повредить по большей части зависит от правильной и ровной установки. К тому же двутавр за счет все той же особенности будет отвечать за прочность стенки не с одной её стороны, а сразу с двух, что тоже говорит в пользу выбора двутавра.
Конечно, сравнивать можно только те детали, которые обладают одинаковыми размерами и характеристиками, то есть расстояние между планками у них одинаковое. Также примерно одинаковой должна быть и толщина самих металлических стенок деталей, так как от этого также зависит их прочность и устойчивость, также как и сами габариты детали должны быть одинаковыми. Только при таких условиях двутавр окажется намного прочнее, чем швеллер. Однако это преимущество будет заметно лишь в том случае, если его устанавливают вертикально для сооружения несущих конструкций, в случае, если эти профили используют при строительстве иных видов конструкций из металла. При боковых же нагрузках специалисты отмечают явное преимущество швеллера.
Оно обусловлено тем, что его поперечные планки расположены только с одной стороны от основной стенки детали, а у двутавра они выступают одинаково с обеих сторон. Следовательно, центр тяжести давления на швеллер смещён в сторону от стенки к торцам планок, у двутавра же весь вес ложится прямо на центр детали. По этой причине при горизонтальном строительстве использовать лучше именно швеллер.